你知道濕性黃斑部病變嗎?
它不是很有名,但卻讓很多阿公阿嬤看不見自己的孫子。視線會扭曲、模糊,看人像是泡在水裡,甚至三個月內整個視野中心就看不見了。
眼科治療可能即將進入新時代。
日本研究團隊近日開發出全球首支針對濕性黃斑部病變的 mRNA 疫苗,透過手臂肌肉注射的方式,在動物實驗中成功大幅抑制視網膜內病灶,減少液體滲漏,並且未出現明顯副作用。
這支疫苗,是針對一種名為 LRG1 的蛋白質設計。這種蛋白質會促使眼睛內不正常的血管增生,導致視網膜中央區域出現滲漏與瘢痕,進一步引發黃斑部病變,是年長者常見且極具破壞性的視力疾病之一。
在目前的主流治療中,病患必須每個月接受一次眼內注射,將藥物直接打入眼球玻璃體。這對多數高齡患者而言是一大挑戰,治療疼痛、心理負擔沉重、且頻率高,需要長期回診維持。
新疫苗的出現,為患者帶來了另一種可能。研究團隊採用 mRNA 技術平台,類似新冠疫苗的原理,讓身體自動產生抗體來抑制 LRG1 的作用,進而控制病變惡化。
實驗結果顯示,僅需施打兩劑疫苗,病灶區域縮小幅度高達 82% 至 85%,在另一種模型中也達到 55% 的改善效果。動物體內並未出現不良反應,也未影響正常血管的生長,安全性初步評估良好。
這項研究已正式發表於國際醫學期刊,引起眼科界高度關注。研究人員指出,這項疫苗的潛力不僅在於降低治療侵入性,更有可能用於早期預防,或延緩病情進展。
未來若能順利進入人體試驗並通過審查,這將成為改變眼疾治療模式的關鍵轉捩點。研究團隊預計將在 2026 年啟動人體臨床試驗。
專家指出,對於不願意長期接受眼內注射,或在偏遠地區難以定期就診的病患來說,這樣的疫苗可能讓治療變得更有尊嚴、更有希望。它讓我們重新思考,視力的保存,不一定要從痛苦中換取。
現在治療這個病,得每個月打針進眼球。不是比喻,是真的直接往眼睛裡打針。一次又一次,打到怕、打到不想去醫院。
但最近,日本團隊發現了新方法。
他們用 mRNA 技術研發出一支疫苗,只要打在手臂,就能讓身體產生抗體,去對抗讓眼睛病變的關鍵蛋白。效果不只是緩解,而是直接讓病灶縮小,液體不再滲漏。
研究裡的小鼠只打了兩針,眼睛裡的病灶就少了 85%。沒有副作用,也沒有影響正常的血管。
你可以想像嗎?未來爸媽不用再每個月跑眼科,不用再排隊等打眼針,只要打一劑疫苗,可能幾年內都不會視力惡化。
而且這不只是治療,更可能是預防。如果你知道自己有家族病史,有一天也許可以提早打一針,直接防止視力退化開始。
以前眼睛病變只能拖,現在可能可以擋住。
以前只能忍耐痛苦,現在可能可以提早保護。
有些粉絲說他們長輩就是因為怕打針,選擇放棄治療,結果幾個月內視力掉到只剩光影。有些人說,爸媽看不清孫子臉時,整個人都沉默下來,那不是老花,那是一種慢慢失去生活細節的感覺。
這支疫苗,或許讓這一切可以改變。
你會想幫誰守住視力?
爸媽、阿公阿嬤,還是未來的自己?
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